Equipos

Para realizar una videoconferencia es preciso que ambos puntos dispongan de una cámara de vídeo, micrófonos, un equipo o software especial que codifique esta información, y un canal de transmisión de datos. Y por supuesto, es necesario que estos sistemas sean compatibles entre sí…

El canal de transmisión de datos puede ser: por internet (en lenguaje técnico se denomina así a una conexión por IP) o por teléfono (utilizando para ello una línea RDSI, o también llamada en inglés ISDN). A través de este canal es como enviamos y recibimos la imagen y el sonido.

Vamos a distinguir dos categorías en los sistemas de videoconferencias: los equipos profesionales y aquellos que pueden utilizarse desde cualquier ordenador. Cada uno de ellos tiene sus ventajas e inconvenientes, que intentaremos describir brevemente en estas líneas.

Equipos profesionales

Se trata de una solución integral, de calidad. Normalmente disponen de todo lo necesario para poder realizar una videoconferencia: cámara, micrófono, posibilidad de utilizar un ordenador para proyectar presentaciones hechas con PowerPoint, y la opción de acoplarle uno o dos monitores que normalmente no vienen incluidos. También suelen tener entradas y salidas de audio y vídeo para poder añadir otro micrófono, emitir un vídeo, o grabar la videoconferencia, añadirle un proyector de transparencias o de objetos opacos, etc.

Si se dispone de este equipo, tan sólo hará falta añadirle el canal de transmisión de datos y probablemente los monitores para ver a nuestro interlocutor y/o a nosotros mismos.

La cámara de vídeo suele ser de buena resolución (a partir de 25 fotogramas por segundo), y dispone de un control remoto y memorias de posición que facilita la realización de una videoconferencia en la que participen varios ponentes a la vez.

Hasta hace algunos años, antes de que las conexiones de internet tuvieran la calidad que ahora tienen, estos equipos solían trabajar únicamente con líneas telefónicas (RDSI). Ahora que han mejorado tanto las prestaciones de internet, están proliferando los equipos que permiten una u otra conexión.

Hay una gama muy variada de marcas y calidades. Cuanto mejor es el equipo, mejor calidad de imagen y sonido permite (entonces tu canal de transmisión también debe ser mejor), permite uno, otro, o los dos tipos de conexión (IP y/o RDSI). Y finalmente, los mejores equipos admiten también realizar conexiones con varios puntos simultáneamente (videoconferencia multipunto).

Aquí tienes una relación de enlaces de las principales marcas profesionales. Los precios de un equipo nuevo pueden varían entre los 2.000 y 9.000 Euros, dependiendo de la calidad y las prestaciones que desees.

En eBay tienes un amplio mercado de equipos de segunda mano en muy buenas condiciones. Únicamente tienes que asegurarte de que si compras un equipo que es de otro país, será compatible en el tuyo (por ejemplo, las líneas RDSI en Estados Unidos siguen un estándar de conexión diferente que en Europa).